Creta occidental: 10 lugares destacados de Chania a Paleochora

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El oeste de Creta es famoso por sus exuberantes paisajes y penínsulas de costas escarpadas como Gramvousa, Rodhoupou y Akrotiri. En primavera, el verde interior y mesetas como Askifou y Omalos se transforman en coloridas alfombras de flores, mientras las Montañas Blancas se cubren de nieve. Un idilio perfecto y de fácil acceso.

Animado ciudades donde la belleza se une a la historia, como Chania y Rethymnon, un patrimonio maravilloso. Disfrute más del mar en el naturaleza impresionante reservas naturales y sus playas de dunas, como la laguna de Balos, Elafonissi y Falassarna. Practique senderismo a la sombra de las gargantas del desfiladero de Agia Irini y atraviese el mayor parque nacional de Creta, el Garganta de Samaria. Seguro que se enamorará de las majestuosas montañas de la meseta de Askifou y sus reservas naturales, el La mayor zona de senderismo de Creta.

Índice

Creta occidental - Mi guía de viaje para exploradores y amantes de la naturaleza

Creta occidental es una de las regiones más diversas e impresionantes de la isla. Entre la ciudad portuaria veneciana de Chania y la relajada ciudad costera de Paleochora, El paisaje que se abre ante usted se caracteriza por desfiladeros salvajes, tranquilos pueblos de montaña y bahías de color azul turquesa. En esta guía le llevaré de viaje por el oeste de Creta, con consejos sobre lugares que visitar, naturaleza, cultura y gastronomía.

¿Cuál es la mejor época para visitar Creta occidental?

En la mejor época para visitar Creta es en primavera y otoño. Especialmente en los meses de abril a junio y octubre y noviembre, puede esperar más de ocho horas de sol al día y temperaturas agradables de entre 13 °C y 30 °C, así como sólo algunos chubascos.

• En primavera, Quedará encantado con el manto verde de flores que cubre las colinas y los picos nevados. Creta en primavera (marzo-mayo) es ideal para unas vacaciones: El tiempo es suave (15-25°C), la naturaleza está en plena floración con flores silvestres y hay menos turistas, perfecto para practicar senderismo (por ejemplo, en el desfiladero de Samaria), hacer turismo y experimentar la auténtica vida de pueblo antes de que haga demasiado calor en verano y lleguen las multitudes.
• En verano, En verano (junio-septiembre), podrá divertirse en una de las excelentes playas del oeste de Creta. Creta en verano (junio-septiembre) significa mucho sol, altas temperaturas (a menudo más de 30°C), agua templada y condiciones ideales para las vacaciones de playa y los deportes acuáticos. La temporada alta es ajetreada, el este es más seco/caluroso, la costa sur también es calurosa, con temperaturas superiores a 35°C, y actividades como el Palacio de Cnosos (visitar a primera/última hora) o playas como Vai resultan atractivas. Septiembre es una buena alternativa, ya que sigue siendo cálido pero menos extremo.
• En otoño, Creta occidental es ideal para combinar vacaciones de playa, senderismo y cultura, ya que las temperaturas son suaves (a menudo entre 18 y 26 °C), el mar aún está templado para nadar (en torno a 23 °C), las playas están más vacías y la isla se transforma en un vibrante paisaje otoñal, perfecto para actividades como la vendimia y la recolección de aceitunas. Podrá explorar lugares históricos como Chania o Cnosos sin grandes aglomeraciones, disfrutar de la naturaleza en excursiones (por ejemplo, el desfiladero de Samaria) y vivir la auténtica cultura en los festivales de la vendimia.

Los más tiempo asequible para viajar a Creta es en primavera o en invierno. En invierno, le invitamos a la cosecha. Creta occidental es conocida por su aceite de oliva de excelente calidad. El esplendor natural de la campiña interior despierta lentamente en invierno. A partir de noviembre, vuelve a reverdecer y, a partir de febrero, florecen las primeras orquídeas de Creta. Con más de 2000 especies de orquídeas, es un paraíso para los botánicos aficionados.

Gastronomía en Creta - No se pierda estas especialidades griegas

Pita sfakiani. Este manjar es una bolsita de hojaldre rellena de queso fresco de oveja y rociada con miel. El queso desempeña un papel importante en la dieta cretense. Incluso se sirve rociado con miel como postre. Entre los quesos más conocidos están el Graviera, el queso fresco Ksinomizithra, el Pichtogalo Anthotiro y el Kefalotiri. Para untar: Malaka, Staka y Tirozouli.

Creta es especialmente conocida por:

• Queso Graviera de montaña
• Miel con tomillo de Sfakia
• Hierbas silvestres y stamnagathi (achicoria) de la meseta

En pueblos como Anidri, Azogires o Temenia, aún se pueden encontrar auténticas kafenia, donde las abuelas te venden su propio aceite... y puede que incluso te inviten a un chupito de raki.

También debe probar las carnes ahumadas tradicionales, como el apaki y la siglina, trozos o pasteles rellenos llamados kalitsounia. Pida siempre ‘chorta’ de temporada para acompañar la carne. Se trata de verduras al vapor, normalmente stamangathi, rúcula, wlita y verdolaga. Se aliñan con limón fresco, aceite de oliva y un poco de sal. Es el auténtico sabor de Creta.

10 lugares destacados del oeste de Creta

Chania - Visite el animado mercado

Mi guía de viaje por Creta decía que el mercado de Chania lograba encontrar el equilibrio entre ser una atracción turística con tiendas de recuerdos y un centro de abastecimiento para la población local. A mí no me pareció así, ya que apenas quedan tiendas para las necesidades cotidianas. No obstante, merece la pena visitar el mercado de Chania.

En la entrada principal del mercado encontrará un puesto de frutas y verduras frescas, y podrá comprar vino y aceite de oliva por litros. También hay aceitunas frescas. Y si va un poco más lejos, a la panadería para comprar pan, tendrá un delicioso almuerzo que podrá disfrutar en el puerto de Chania, Creta. También me aprovisioné de algunos recuerdos locales: aceite de oliva, raki, jabón y otros artículos son relativamente baratos aquí, ya que casi todas las tiendas los venden. Sin embargo, no hay artículos realmente especiales.

Atracciones y lugares de interés en Chania:

• Mercado de Chania (Ágora): Fruta fresca, queso, hierbas y aceite de oliva
• El Museo Arqueológico en el antiguo monasterio
• Faro de Chania: una oportunidad para hacer fotos al atardecer

El palacio de Cnosos - El mejor yacimiento arqueológico de Creta

Cnosos es la ciudad antigua más importante de Creta, pero no puede compararse con otros lugares de fama mundial. No obstante, Cnosos es probablemente la mayor atracción de Creta. Cnosos es un yacimiento antiguo, y se cree que ya vivían aquí en el siglo VII a.C.. Probablemente alcanzó su máximo esplendor en torno al año 2000 a.C., cuando se construyó el Palacio de Cnosos. Sin embargo, primero fue destruido por un terremoto y luego la parte reconstruida fue destruida por el fuego.

La entrada a Knossos es un poco cara, ya que el yacimiento es bastante pequeño y cuesta 15 euros para los adultos. En la entrada hay un folleto que propone dos visitas: de 20 o 40 minutos. El tiempo me pareció un poco justo, sobre todo teniendo en cuenta el precio de la entrada, y pasé unos 90 minutos en Cnosos.

Georgioupoli en Creta

Georgioupoli se encuentra a unos 20 kilómetros de Rethymno, en la costa norte de Creta, y es especialmente popular entre los turistas escandinavos. En general, es un lugar de vacaciones ideal. La playa de arena tiene varios kilómetros de longitud, y la mayoría de los veraneantes se reúnen en la playa de la ciudad.

Como lugar de vacaciones en la playa, Georgioupoli, famosa también por sus numerosos eucaliptos, no me pareció tan buena porque la playa es muy estrecha, sobre todo en el pueblo, y hay poco espacio para la tranquilidad.

Sin embargo, los alrededores son aún más bellos, especialmente donde el pequeño río Almiros desemboca en el mar. Aquí se ha asentado una flora y fauna maravillosas, que se pueden explorar en barca a pedales, por ejemplo. Con un poco de suerte, incluso podrá ver tortugas.

La cercana capilla de San Nicolás, uno de los monumentos de Georgioupoli, también es muy hermosa. Se trata de un edificio sobre el mar. A la capilla se accede por una pequeña pasarela, por la que no se debe caminar descalzo, ya que está formada por muchas piedras pequeñas y grandes. La capilla de San Nicolás es uno de los motivos fotográficos más populares de Georgioupoli.

Heraklion, la vibrante capital de Creta

Hay que reconocer que Heraklion, conocida como Iraklio por los griegos, no es una belleza a primera vista. Hay que fijarse bien para descubrir el encanto de la mayor ciudad y capital de Creta.

La capital de Creta le da la bienvenida con su puerto veneciano y su casco antiguo histórico: bienvenido a la animada ciudad de Heraklion, donde historia y modernidad se dan la mano.

Principales atracciones de Heraklion:

• Explore la cultura minoica en el Palacio de Cnosos.
• Sumérjase en las maravillas submarinas del CRETAquarium.
• Visite el Museo Arqueológico de Heraklion.
• Admire el Puerto de Heraklion.
• Adéntrese en la historia en la Catedral de Agios Minas.
• Subida a la fortaleza de Rocca a Mare.

Senderismo por el desfiladero de Imbros, en Creta

El desfiladero de Imbros, en Creta, es mucho menos conocido que su hermana mayor, el desfiladero de Samaria, una de las mayores atracciones de Creta. Con 17 kilómetros, es el desfiladero más largo de Europa.

• Ubicación: Desfiladero de Imbros

Sólo he hecho senderismo por el desfiladero de Imbros, así que no tengo con qué compararlo, pero es sin duda merece la pena visitarlo. Desde el aparcamiento norte, la ruta de senderismo discurre hacia el sur durante unos ocho kilómetros, siempre cuesta abajo hacia el fascinante mar. En el restaurante Porogarago, unas escaleras conducen directamente a la taquilla.

La entrada a la garganta de Imbros cuesta 2 euros. El sendero discurre por colinas, entre numerosos árboles y plantas, y hay muchos pequeños focos de mariposas que son impresionantes de ver. La caminata me llevó algo menos de dos horas y fue fácil de hacer. Si no se es muy bueno con los pies, hay que contar con un poco más de tiempo.

Si entra en el desfiladero desde el sur (donde el paisaje es aún más bello que en el norte), prepárese para una subida empinada. Es muy recomendable llevar buen calzado en ambas direcciones, ya que hay pasajes ocasionales en los que hay que trepar por rocas.

En la salida sur hay una taberna que también organiza viajes en taxi de vuelta al punto de partida. Hay que esperar a que se llene y pagar cinco euros por pasajero. Se puede viajar en el coche o en la zona de carga. El trayecto dura unos 25 minutos.

Elafonissi - La playa soñada de Creta

• Ubicación: Playa de Elafonissi

Elafonissi fue la playa de arena más bonita que vi en Creta: Elafonissi. Casi parece un mar del Sur. La arena brilla en tonos rosados, el mar es cristalino y resplandece en todo tipo de tonos turquesa.

Elafonissi es probablemente la playa más visitada de Creta. Hay cientos, si no miles, de plazas de aparcamiento, e incluso paran aquí autobuses llenos de visitantes. La zona de la playa es también muy espaciosa, y si uno se mete en el agua y camina un rato (el agua es muy poco profunda, por lo que hay que caminar bastante antes de no poder mantenerse en pie), puede encontrar algo de paz y tranquilidad.

Como también hay algunas rocas que sobresalen del mar, fui a bucear aquí. No vi gran cosa, ni siquiera en las rocas que están un poco más alejadas. Sin embargo, la corriente se hizo un poco más fuerte, así que volví a la orilla al cabo de una hora.

Lo que hay que saber para visitar la playa de Elafonissi:

• Si vienes a Elafonissi, deberías traer tu propia comida, ya que la oferta no es ni especialmente buena ni barata. Las tumbonas eran asequibles, 10 € por dos tumbonas y una sombrilla.
• Si se dispone de poco tiempo y se busca tranquilidad, hay que dirigirse a las dunas. Un pequeño sendero las atraviesa y al final hay otra playa de ensueño.
• Recomiendo llegar pronto para evitar las aglomeraciones y conseguir aparcamiento.
• Hay que llevar algo de dinero en metálico para alquileres y aseos, y lo imprescindible (agua, crema solar, sombrilla y toallas propias, ya que la sombra es mínima).
• La playa ofrece aguas poco profundas de laguna y una isla para explorar, pero hay que tener en cuenta el largo paseo desde el aparcamiento y la flora y fauna protegidas. 

Consejo: Si viene del norte, también hay un pequeño punto culminante en el camino: justo después de pasar el pueblo de Topolia y poco antes de atravesar el túnel más antiguo de Creta, debe echar un vistazo al desfiladero de Topolia. Frente al semáforo, hay una pequeña área de descanso con un quiosco y publicidad de la vista panorámica.

Bosque de palmeras en la playa de Preveli, al sur de Creta

• Ubicación: Playa de Preveli

La playa de Preveli se encuentra en la costa sur, al oeste de Creta, y no se puede llegar en coche. Desde el aparcamiento, hay unos diez minutos a pie bajando unos escalones hasta llegar finalmente a la playa. Si eso le resulta demasiado agotador, también hay barcos que salen de varios lugares, como la cercana ciudad de Plakias, y llegan a la playa tras un corto trayecto en barco.

Lo más emocionante de Preveli es la increíble naturaleza que rodea la playa. En la playa de Preveli, el río Megalopotamos desemboca en el mar de Libia, y el río ha excavado un desfiladero a través de las montañas. Al borde del río ha crecido un impresionante bosque de palmeras.

Desde la playa se puede caminar por el bosque de palmeras y contemplar maravillosas vistas del río, donde, con un poco de suerte, se pueden avistar tortugas.

Nadar con tortugas en el lago Kournas

• Ubicación: Lago Kournas

El lago Kournas fue un lugar donde encontré la paz y la tranquilidad que buscaba en Creta. El lago interior más grande de la isla está muy cerca de Georgioupoli, no lejos de Rethymnon, y es un auténtico oasis.

Aquí solo se encuentran unas pocas tabernas y hay barcas de pedales que se pueden alquilar para salir al lago. Por lo general, está permitido nadar en el lago, pero el invierno pasado arrasó todas las playas e inundó la zona, por lo que en 2019 solo se podía nadar desde una barca.

El agua alberga numerosos peces y tortugas, que seguramente verá en la excursión en barco. Aunque son bastante tímidas, vi algunas. Por supuesto, había otros barcos, pero era fácil evitarlos. Por desgracia, no pude nadar porque estaba sola en la barca a pedales y temía que se me escapara, pero por un poco más de dinero (pagué 5 euros por una hora), también se pueden alquilar barcas a pedales con toboganes.

Comí en Restaurante familiar Korissia porque en realidad quería ir a la playa - que ya no estaba allí. La ensalada estaba muy rica, pero los hidropedales eran un poco más caros que en ‘Maria's Boats’.

Las mejores playas de Creta occidental

Si ha reservado su hotel en la ciudad de Chania, las playas más cercanas son: Playa de Nea Chora Playa de arena a 1,7 km al oeste del centro de Chania Koum Kapi Playa Playa urbana de arena a 1 km al este del centro de Chania, en dirección al barrio de Halepa.

Si quiere disfrutar de unas vistas espectaculares de los pintorescos paisajes de Creta, abandone las playas abarrotadas y visite las pequeñas bahías de guijarros como Ravdoucha, Afrata, Menies (sólo en barco o jeep), Nopigia o Drapanias, la playa de Choni, la playa de Skotini.

• La laguna de Balos: Reserva natural con dunas, en el extremo occidental de la península de Gramvousa.
• Falassarna: Playa de arena y reserva natural, a 17 km al oeste de la ciudad costera de Kastelli-Kissamos, fácilmente accesible en coche.
• Playa Dorada: Playa de arena a 4 km al oeste de Chania.
• Almirida: Playa de arena, pequeño pueblo costero con tabernas y cafés, a 25 km al oeste de la ciudad de Chania.
• Playa de Glaros y Kato Daratso: Pequeña bahía con playa de arena dorada a 5 km al oeste de Chania.
• Playa de Kalamaki: Playa de arena con instalaciones deportivas, a 6 km al oeste de la ciudad de Chania.
• Playa Marathi2 magníficas bahías cerca del aeropuerto con playas de arena, aguas azul celeste, protegidas del viento, un lugar perfecto para los niños. La playa está bien organizada con tabernas que ofrecen la mejor comida tradicional cretense, sombrillas, tumbonas y duchas. La playa cuenta con instalaciones para minusválidos.

Actividades al aire libre en Creta occidental

Explorar los pueblos tradicionales

El oeste de Creta está salpicado de pequeños pueblos y ciudades que han conservado su encanto tradicional. Una de las más populares es Chania, una pintoresca ciudad con un puerto veneciano y un casco antiguo encantador. Pasee por las estrechas calles bordeadas de casas tradicionales y deténgase en una de las muchas tabernas para disfrutar de la auténtica cocina griega.

Otro lugar encantador que merece la pena visitar es Paleochora, Paleochora, conocida por sus playas de arena y su animado ambiente. El pueblo de Paleochora también es un buen lugar para salir, con muchos bares y discotecas que tocan música variada.

Caminata por el desfiladero de Samaria

El desfiladero de Samaria es una de las rutas de senderismo más famosas de Grecia, y con razón. Esta ruta de 16 kilómetros atraviesa un impresionante desfiladero con imponentes acantilados, aguas cristalinas y una rica flora y fauna. La ruta es difícil, pero las vistas merecen la pena. Asegúrese de llevar agua en abundancia y calzado resistente. Recorrer el desfiladero de Samaria es una experiencia inolvidable para cualquier aventurero.

Otras actividades en Creta occidental:

• Paseos a caballo en Creta - Los centros hípicos están abiertos todo el año.
• Montañismo en Creta occidental - La Asociación de Montañismo de Creta se fundó en 1930. Los acogedores refugios de montaña de Chania, que se encuentran como nidos de pájaros en los picos de las montañas, esperan a todos los aficionados al montañismo.
• Ciclismo - ¿Piensa ir en bicicleta por el oeste de Creta? No hay mucho tráfico en las carreteras rurales asfaltadas, pero hay que tener cuidado, ya que algunos caminos de tierra tienen baches profundos. Tenga cuidado con los animales salvajes y el ganado. Estas carreteras que atraviesan olivares, viñedos y naranjales le llevarán a las alturas de las colinas onduladas con vistas espectaculares. El oeste de Creta es un paisaje verde y fértil. Pedalear por este paisaje es una experiencia inolvidable.
• Navegar por Creta occidental - Descubra hermosas bahías de aguas cristalinas y disfrute de una experiencia náutica inolvidable en una excursión privada en velero con patrón.
• Buceo en Creta - Tanto si es un principiante como un buceador experimentado en busca de nuevos lugares que explorar, el singular mundo submarino del oeste de Creta le ofrece experiencias de buceo inolvidables. Explore increíbles inmersiones en pecios en aguas cristalinas y los diversos puntos de inmersión en las numerosas cuevas submarinas.

Lugares de interés en Creta Occidental

Visita al monasterio de Arkadi, cerca de Rethymnon

Monasterio de Arkadi es el monasterio más famoso de Creta debido al Holocausto de 1866. El monasterio de Arkadi ha sido designado monumento europeo de la libertad por la UNESCO debido a su historia.

Explorar el monasterio de Agia Triada

Monasterio de Agia Triada se encuentra en la península de Akrotiri. Monasterio de Agia Triada de la Santísima Trinidad es probablemente el complejo monasterial más impresionante del último periodo de dominación veneciana en Creta debido a su tamaño y forma arquitectónica. El pequeño museo exhibe reliquias que se salvaron de los acontecimientos históricos del monasterio, principalmente iconos y documentos oficiales. Hay una pequeña tienda del monasterio donde los monjes venden su aceite de oliva y vino ecológicos. El aceite de oliva del monasterio de Agia Triada ha ganado varios premios.

Otros lugares de interés cultural en Creta occidental:

• Monasterio de Moni Gonias en Kolimbari - El monasterio se construyó en 1618, tiene aspecto de fortaleza y cuenta con una iglesia de tres ábsides y dos capillas. En el museo del monasterio se puede admirar la riqueza de sus iconos y manuscritos.
• La antigua Aptera en la bahía de Souda - Aptera ha estado habitada desde la época minoica, en los siglos XIV-XIII a.C. Aptera se convirtió en una ciudad importante en torno al siglo VIII a.C. Fue destruida en un gran terremoto en el año 365 d.C., tras el cual sólo estuvo escasamente habitada. Sin embargo, un monasterio dedicado a San Juan permaneció intacto entre las ruinas. Los visitantes pueden ver cisternas romanas, ruinas de baños públicos romanos y un anfiteatro recién excavado. Especialmente impresionantes son las bien conservadas cisternas de la época romana, que abastecían de agua a toda la región.
• Iglesia de San Miguel Arcángel En las afueras de Kato Episkopi - Esta iglesia es uno de los monumentos más importantes y antiguos de Creta de la primera época cristiana. Es una pena que una de las iglesias más antiguas de Europa sea tan poco visitada. Las pinturas murales y los mosaicos han sido bien restaurados y merece la pena visitarlos.

En el oeste de Creta, pequeños hoteles de ensueño regentados por sus propietarios le esperan para mimarle. En el interior, entre olivares y viñedos, encontrará las más bellas casas de vacaciones y villas de lujo con vistas impresionantes.

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